<div dir="ltr">If people are interested in making it out to this public forum, it will be at 7pm in Lincoln Hall (Room TBA)<br><br><div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br>From: <b class="gmail_sendername">C-U Socialists (ISO)</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:info@newsletters.isouc.org">info@newsletters.isouc.org</a>></span><br>
Date: Mon, Sep 2, 2013 at 1:39 PM<br>Subject: This Thursday: Is Revolution Possible?<br>To: <a href="mailto:japhillippe@gmail.com">japhillippe@gmail.com</a><br><br><br>

        
       
<div><p><a href="http://www.isouc.org" target="_blank"><img alt="The International
Socialist Organization" width="488" height="101" src="cid:f9bea2102f7efee248c65bb41d2a6183"></a> </p>
<p style="font-family:verdana,sans-serif;color:rgb(102,102,102);font-weight:normal;font-size:11px;font-style:normal;text-decoration:none"></p><p>In today's
newsletter:</p>
<p>1. This Thursday: Is Revolution Possible?</p>
<p>2. NO ATTACK ON SYRIA!</p>
<p>_____________________________________________________</p>
<p>This Thursday, come hang with the ISO of Champaign-Urbana
to discuss:</p>
<p><span style="font-size:large">Is Revolution
Possible? </span></p>
<p>Shaun Harkin, an activist and socialist from Chicago,
will be presenting on the possibility of socialist
revolution, and what it might look like.</p>
<p> </p>
<h1 style="margin:0px 0px 0.4em;line-height:1;font-weight:normal;font-family:Georgia,serif;font-size:2.4em;color:rgb(0,0,0)">To each
according to their need</h1>
<div style="color:rgb(51,51,51);font-size:16px;margin:0px;font-family:Arial,Helvetica,'Nimbus Sans L',sans-serif;line-height:15.984375px">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><span style="font-weight:bold">Paul
D'Amato</span> writes about socialists believe a
socialist society would look like, as part of<a href="http://socialistworker.org/series/the-politics-of-the-iso" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">his
ongoing series elaborating the ISO's "Where We
Stand" statement</a>.</p>
</div>
<div style="font-size:1.2em;margin:1em 0px;font-family:Georgia,serif;color:rgb(104,104,104);line-height:15.984375px">August 23, 2013</div>
<div style="font-family:Georgia,serif;font-size:1.3em;line-height:1.5"><blockquote style="margin:1em 2em;font-size:15px">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><i>The
alternative is socialism, a society based on workers
collectively owning and controlling the wealth that their
labor creates</i>.<br>
-- From the ISO "Where We Stand"</p>
</blockquote>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">YOU'VE
SEEN the slogans at different protests "people over
profits" and "human need not corporate
greed." They reflect a basic realization among many
people that there is something deeply wrong with the
market-driven priorities of capitalism.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><span style="float:right;padding:0px;display:block;margin:0px 0px 0.75em 1em;border:0px;line-height:0;max-width:100%;min-height:auto;width:242px"><span><img src="http://socialistworker.org/sites/default/files/imagecache/242/images/Where-We-Stand-series-logo.gif" alt="Where We Stand: The Politics of the ISO" title="Where
We Stand: The Politics of the ISO" width="242" style="border:0px;line-height:0;max-width:100%;min-height:auto"></span></span></p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Take,
for example, health care. More than 47 million people go
without health insurance because they simply cannot afford
it. They are therefore not considered by the highly
profitable health care industry part of the health care
market.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Likewise, the 37 million people who go hungry every
year in the United States are not part of the food market.
Profits cannot be made by feeding the hungry. It is not
simply that capitalism places more emphasis on profit than
on meeting human needs, it's that capitalism places no
emphasis at all on meeting human needs--it simply does not
factor into how capitalists make decision about production
and distribution.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Certainly, capitalists know they must make something
useful, i.e., that someone else wants, in order to sell it
for a profit. But the aim of the operation is profit. When
agribusiness worries about a "grain glut," it is
not because everyone in the world now has enough food.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">In fact,
millions starve every year even during food
"gluts," because the glut has nothing to do with
human need, but only with whether or not the food can be
sold profitably. The 800 million starving people on the
planet are an irrelevant factor for the food industry.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">- - - -
- - - - - - - - - - - -</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">NOW,
IMAGINE a society where the means of production are held in
common, by free association, and where labor is expended and
allocated according to a social plan. Instead of things
being produced only if they can be sold profitably, they are
produced because they are socially necessary, and their
production and distribution is carried out according to a
democratically worked-out plan.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"> </p>
<div style="width:245px;font-family:Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:12px;display:inline-block;background-color:rgb(224,222,198);float:left;margin:0px 1em 0px 0px">
<div style="text-transform:uppercase;font-weight:bold;padding:7px;background-color:rgb(120,132,69)"><span style="color:rgb(255,255,255)">SERIES:</span> <span style="color:rgb(255,255,255)"><a href="http://socialistworker.org/series/The-Politics-of-the-ISO" style="text-decoration:none;color:rgb(255,255,255)" target="_blank">THE POLITICS OF THE ISO</a></span></div>

<div style="padding:10px 10px 1em;line-height:1.3em"><strong>Paul D'Amato</strong>, author
of <a href="http://www.haymarketbooks.org/pb/The-Meaning-of-Marxism" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">The
Meaning of Marxism</a>, looks in detail at the "Where
We Stand" statement of the International Socialist
Organization.
<div>
<ul style="margin:1em 0px 0px;padding:0px">
    <li style="margin:0px 0px 0px 15px;padding:0px 0px 0.3em;list-style:square outside inherit;color:rgb(170,170,170);line-height:1.2em"><a href="http://socialistworker.org/2013/08/16/a-few-profiting-from-the-many" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">A
few profiting from the many</a></li>
    <li style="margin:0px 0px 0px 15px;padding:0px 0px 0.3em;list-style:square outside inherit;color:rgb(170,170,170);line-height:1.2em"><a href="http://socialistworker.org/2013/08/23/to-each-according-to-their-need" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">To
each according to their need</a></li>
    <li style="margin:0px 0px 0px 15px;padding:0px 0px 0.3em;list-style:square outside inherit;color:rgb(170,170,170);line-height:1.2em"><a href="http://socialistworker.org/2013/08/30/on-the-shoulders-of-giants" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">On
the shoulders of giants</a></li>
</ul>
</div>
</div>
</div>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"> </p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Imagine
a society where, instead of "overproduction" being
a trigger for economic crisis, unemployment and
bankruptcies, it merely offers an opportunity to reduce the
hours that society spends making that particular thing.
Imagine, moreover, that in this society,
"overproduction" does not mean overproduction in
terms of what can be sold profitably on the market, but in
terms of what society needs.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Imagine
a society in which all people take from society what they
need, put in what they can, and where no one is satisfied
until everyone has adequate food, shelter, clothing,
transportation, health care and so on--including those who
through age or infirmity can no longer contribute
productively or care for themselves.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Such a
society would still produce a surplus, but instead of that
surplus going to a tiny minority as profit, that surplus
would be allocated in ways to enhance the social and
personal wellbeing of the whole society. Instead of relying
on the blind forces of the market, which impose upon each
capitalist the drive for profit as an external law of
compulsion, we have a society in which all decision about
production and distribution are thought out and consciously
agreed upon.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Such a
society would have no need for a special body to coerce the
population--a state--on behalf of a minority exploiting
class. Such a society would have no need to divide the
population against itself--to pit men against women, whites
against Blacks, and so on--in order to maintain the
machinery of exploitation without hindrance.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">That
society is socialism.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">- - - -
- - - - - - - - - - - -</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">SOCIALISTIC AND communistic ideas have been dreamed
about for centuries. In the 1400s, for example, the
Taborites, a religious sect in Bohemia, preached a communism
of shared consumption.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">"In
these days," went a description of their teachings,
"there shall be no king, ruler or subject on the earth,
and all imposts and taxes shall cease; no one shall force
another to do anything, for all shall be equal brothers and
sisters...As in the town of Tabor there is no mine or thine,
but all is held in common."</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">A tract
written in 1649 by Abiezer Coppe, a radical Ranter during
the period of the English Revolution, intoned: "The ax
is laid to the root of the tree...I will hew it down. And as
I live, I will plague your Honor, Pomp, Greatness,
Superfluity, and confound it into parity, equality 
community."</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Later,
as industrial capitalism began to develop, there arose
socialists who criticized the evils of this new system, but
could not offer a bridge from this society to one based on
their socialist vision. The could criticize capitalism as
being bad, but by way of an alternative could only offer
blueprints for a better world.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
modern socialist movement, whose first theorists were Karl
Marx and Frederick Engels, saw itself as part of this
tradition, with an important difference. For it,
"socialism was no longer an accidental discovery of
this or that brain, but the necessary outcome of the
struggle between two historically developed classes--the
proletariat  and the bourgeoisie."</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
overthrow of capitalism, with its "crying contrasts of
want and luxury, starvation and surfeit," cannot be
guaranteed simply by the "consciousness that this mode
of distribution is unjust, and that justice must eventually
triumph," wrote Engels in his classic
book <i>Anti-Duhring</i>.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Socialism is possible as it never was before because
in addition to the knowledge that equality and freedom is
just, capitalism has created the material conditions, that
is, the material abundance, and social forces necessary to
effect a change in that direction.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
modern call for the abolition of class antagonisms has
behind it the development by capitalism itself of untold
wealth, its competitive tendency which pushes it to ramp up
human productivity and leads to the greater and greater
socialization of production; and finally, the creation of a
class of wage workers who have the concentrated power to
challenge their class oppression.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Engels
sums up the reason that socialist ideas began really to take
hold most strongly in the period of the rise of modern
capitalism:</p>
<blockquote style="margin:1em 2em;font-size:15px">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
reason is that modern large-scale industry has called into
being on the one hand a proletariat, a class which for the
first time in history can demand the abolition, not of this
or that particular class organization, or of this or that
particular class privilege, but of classes themselves, and
which is in such a position that it must carry through this
demand on pain of sinking to the level of the Chinese
coolie.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">On the
other hand, this same large-scale industry has brought into
being, in the bourgeoisie, a class which has the monopoly of
all the instruments of production and means of subsistence,
but which in each speculative boom period and in each crash
that follows it proves that it has become incapable of any
longer controlling the productive forces, which have grown
beyond its power, a class under whose leadership society is
racing to ruin like a locomotive whose jammed safety valve
the driver is too weak to open.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">In other
words, the reason is that both the productive forces created
by the modern capitalist mode of production and the system
of distribution of goods established by it have come into
crying contradiction with that mode of production itself,
and in fact to such a degree that, if the whole of modern
society is not to perish, a revolution in the mode of
production and distribution must take place, a revolution
which will put an end to all class distinctions.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">On this
tangible, material fact, which is impressing itself in a
more or less clear form, but with insuperable necessity, on
the minds of the exploited proletarians--on this fact, and
not on the conceptions of justice and injustice held by any
armchair philosopher, is modern socialism's confidence in
victory founded.</p>
</blockquote>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><i>This
article first appeared in the October 26, 2007, edition
of</i> Socialist Worker.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">_________________________________________________________</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Also, NO
ATTACK ON SYRIA!</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"> </p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><a href="http://socialistworker.org/2013/08/28/imperial-hypocrisy-to-justify-an-assault" target="_blank">http://socialistworker.org/2013/08/28/imperial-hypocrisy-to-justify-an-assault</a></p>

<h1 style="margin:0px 0px 0.4em;line-height:1;font-weight:normal;font-size:2.4em;color:rgb(0,0,0)">Imperial hypocrisy to justify an
assault</h1>
<div style="color:rgb(51,51,51);margin:0px;font-family:Arial,Helvetica,'Nimbus Sans L',sans-serif;line-height:15.984375px">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><span style="font-weight:bold">Lee
Sustar</span> argues that Washington's threats to carry
out a military assault on Syria are an imperialist maneuver
behind the façade of "humanitarian"
concerns.</p>
</div>
<div style="font-size:1.2em;margin:1em 0px;color:rgb(104,104,104);line-height:15.984375px">August 28, 2013</div>
<div style="font-size:1.3em;line-height:1.5">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><span style="float:right;padding:0px;display:block;margin:0px 0px 0.75em 1em;border:0px;line-height:0;max-width:100%;min-height:auto;width:330px"><span><img src="http://socialistworker.org/sites/default/files/imagecache/330/images/obama%20and%20kerry%20at%20the%20white%20house.jpg" alt="Barack Obama and John Kerry answer reporters' questions
(WhiteHouse.gov)" title="Barack Obama and John Kerry answer
reporters' questions (WhiteHouse.gov)" width="330" style="border:0px;line-height:0;max-width:100%;min-height:auto"></span><span style="display:block;font-family:Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:12px;line-height:normal;color:rgb(102,102,102);margin:0px;padding:0px">Barack Obama and John Kerry answer reporters'
questions (WhiteHouse.gov)</span></span></p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">EVIDENCE
OF a horrific chemical weapons attack by the Syrian regime
against civilians has revived liberal calls for
"humanitarian" intervention by the U.S.
military--despite the U.S. armed forces' own recent record
of mass death and destruction in Iraq, Afghanistan and
beyond.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">For
example, <a href="http://www.washingtonpost.com/opinions/eugene-robinson-assad-must-be-punished/2013/08/26/3aaceb94-0e8c-11e3-bdf6-e4fc677d94a1_story.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank"><i>Washington Post</i>columnist Eugene Robinson
wrote</a> that President Barack Obama should
"punish Syrian dictator Bashar al-Assad's homicidal
regime with a military strike" because "any
government or group that employs chemical weapons must be
made to suffer real consequences. Obama should uphold this
principle by destroying some of Assad's military assets with
cruise missiles." "omebody," says Robinson,
"has to be the world's policeman."</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><a href="http://www.nytimes.com/2013/08/27/opinion/responding-to-syrian-atrocities.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">The <i>New York Times</i> editorial board
cautioned against an open-ended intervention</a>, but said
that because Obama had made the use of chemical weapons a
"red line" that would trigger a U.S. response, the
president now had to "follow through." In other
words, the credibility of the U.S. empire is now on the
line, so a military strike is unavoidable, according to
the <i>Times</i>.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">But the
threatened U.S. military attack on Syria is motivated solely
by Washington's imperial aims in the Middle East, not by any
desire to save civilians from further repression by a brutal
regime. The U.S. objective is to contain and roll back the
democratic revolutions of the Arab Spring, a project it
shares with allies Israel, Saudi Arabia, the Gulf State
monarchies and, now, the Egyptian military that has
reasserted its power.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">- - - -
- - - - - - - - - - - -</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">CERTAINLY THE U.S. hasn't been stirred to consider
military action by the fact that Syrians are dying in large
numbers. An estimated 100,000 have perished since the
revolution against the Assad regime began in March 2011--the
overwhelming majority of them civilians killed at the hands
of Assad's forces.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">At least
1,000 people have died in the Ghouta region from the
chemical weapons attack, almost certainly sarin gas. Yet it
wasn't the horror of the weapons that caused Washington to
prepare military action. <a href="http://www.foreignpolicy.com/articles/2013/08/25/secret_cia_files_prove_america_helped_saddam_as_he_gassed_iran" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">As
the <i>Foreign Policy</i> website reported August
26</a>, " generation ago, America's military and
intelligence communities knew about and did nothing to stop
a series of nerve gas attacks far more devastating than
anything Syria has seen"--when Iraq, led by then-U.S.
ally Saddam Hussein, used such weapons against Iran in the
1980-88 Gulf War.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">What
U.S. politicians and the Pentagon fear most is that the use
of chemical weapons in the Syrian civil war would mean they
could be used against Syria's neighbor--and the chief U.S.
ally in the region--Israel, as well as any international
"peacekeeping" forces in a post-Assad Syria. In
fact, the <a href="http://www.hstoday.us/blogs/the-kimery-report/blog/officials-fear-al-qaeda-loyal-jihadists-could-overrun-syrian-wmd-sites-military-strike-contingencies-planned/8a162ac61929ea52cb547b478a391d9e.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">prospect of Islamist fighters getting control of
chemical weapons</a> is a key factor in the U.S.
hesitation to provide the opposition with the heavy weaponry
it has long sought.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">What's
more, the U.S., still struggling to recover from its failed
occupations in Iraq and Afghanistan, is highly reluctant to
put forces on the ground in Syria. Even a Libya-style
bombing campaign seems unlikely for now, because of <a href="http://english.alarabiya.net/en/News/middle-east/2013/08/27/Russia-Syria-has-defences-to-prevent-easy-victory-.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">Syria's sophisticated, Russian-supplied air defense
systems</a>. Establishing a no-fly zone, as in Iraq after
the first Gulf War, would require a long-term bombing
campaign, with likely losses of U.S. aircraft and
personnel. <a href="http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2013/07/23/204793903/no-fly-zone-in-syria-could-cost-1b-a-month-top-general-says" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">Gen.
Martin Dempsey, chair of the Joint Chiefs of Staff, told
Congress in July</a> that an effort to "prevent
the regime from using its military aircraft to bomb and
resupply" would cost "$500 million initially... as
much as a billion dollars per month over the course of a
year."</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Politicians and military leaders <a href="http://www.nytimes.com/2013/08/28/world/middleeast/obama-syria-strike.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">appear to have reached a consensus</a> on a
limited attack with Tomahawk missiles fired from warships
and submarines. The reported intention is to pressure Assad
into foregoing the use of chemical weapons and to keep the
war from <a href="http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-23803308" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">widening the refugee crisis</a> that has already
forced 1.7 million people--including 1 million children--out
of the country and internally displaced another 2 million
children.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">U.S.
policymakers, however, are not only worried about
al-Qaeda-linked jihadists taking power. They're also
concerned that the revolutionary movement, the Local
Coordination Committees (LCC), will bring to power a popular
democratic government in the wake of Assad.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><a href="http://syriafreedomforever.wordpress.com/2013/08/24/imperialism-sectarianism-and-syrias-revolution/" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">As
Joseph Daher of the Syrian Revolutionary Left Current points
out</a>, the LCCs are the wellspring of the revolutionary
movement and have challenged the Islamists' repression and
attempts to impose sharia law on areas they control.
"Our choice should not be to choose between on one side
the U.S.A. and Saudi Arabia, and on the other side Iran and
Russia. Our choice is revolutionary masses struggling for
their emancipation," Daher said in an interview with an
Australian socialist group.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">U.S.
policy, therefore, is contradictory. It tolerated Gulf state
Qatar's support for Islamist fighters even while <a href="http://www.nytimes.com/2012/12/11/world/middleeast/us-designates-syrian-al-nusra-front-as-terrorist-group.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">declaring the Syrian rebel group Jabhat al-Nusra to be
a "terrorist" organization</a>. Washington has
also <a href="http://www.nytimes.com/2012/11/12/world/middleeast/syrian-opposition-groups-sign-unity-deal.html?pagewanted=all" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">insisted that Islamists take a back seat</a> in
the latest version of the mainstream Syrian opposition, the
National Coalition of Syrian Revolutionary and Opposition
Forces. The U.S. and its ally Turkey, moreover, have <a href="http://articles.washingtonpost.com/2013-06-14/world/39962604_1_syrian-rebels-aleppo-qusair" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">blocked heavy weapons from reaching the fragmented
opposition</a>.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
bottom line is that the U.S. would like to contain the civil
war in Syria, hoping for an outcome acceptable in
Washington--like an ex-general taking power who can preserve
as much as possible of the existing state.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">- - - -
- - - - - - - - - - - -</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">THE
CHEMICAL weapons massacre, however, complicates U.S.
plans.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5"><a href="http://www.theguardian.com/world/2013/aug/21/syria-chemicals-weapons-experts-lethal-toxin" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">The
mass killing in Ghouta was so awful that it forced the
debate on Syria to a head</a><a>. The warheads filled with
sarin gas were targeted not at rebel fighters, but women and
children in their beds. Their lungs filled with fluid,
suffocating them. Hundreds more suffered severe and
crippling injuries. Anyone with a sense of justice will be
incensed by such a calculated effort to terrorize a
vulnerable civilian population.</a></p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Now
Western politicians are cynically trying to turn this horror
to their political advantage. <a href="http://www.bbc.co.uk/news/uk-23851292" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">British Prime Minister David
Cameron</a> and <a href="http://english.ahram.org.eg/NewsContent/2/9/80084/World/International/France-will-increase-its-military-support-to-Syria.aspx" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">French President Francois Hollande</a> are
joining Obama in preparing the ground for military
intervention.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Secretary of State John Kerry <a href="http://www.theguardian.com/world/middle-east-live/2013/aug/26/syria-crisis-military-action-un-inspectors-vist-chemical-attack" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">played to the outrage over the use of chemical
weapons</a>when he denounced the Syrian regime: "As a
father, I can't get the image out of my head of a father who
held up his dead child, wailing," he said.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">But
Kerry lacks credibility when it comes to speaking out
against the savagery of the Assad regime. As chair of the
Senate Foreign Relations Committee, he made outreach to
Syria a personal project, in the name of encouraging Assad's
pro-market economic reforms. Even after the regime moved to
repress pro-democracy protests in early 2011,<a href="http://www.boston.com/news/nation/washington/articles/2011/04/28/kerrys_softer_stance_on_syria_scrutinized/" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">Kerry continued to praise Assad as a reformer</a>.</p>

<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">The
scale of Assad's repression led Barack Obama to <a href="http://www.cbsnews.com/2100-202_162-20094281.html" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">call
for Assad's downfall two years ago</a>. But since the U.S.
was unwilling to intervene to oust him, Assad has been able
to hang on, thanks in large part to <a href="http://www.cnn.com/2012/02/09/opinion/russia-syria-relations" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">political, military and economic aid from
allies</a>--mainly Russia, but also Iran, along with the
Hezbollah movement in neighboring Lebanon, which has joined
directly in the war. With the U.S. making it clear to Assad
that he had no political future, his regime has dug in and
carried out steadily more savage repression.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Key to
Assad's staying power is his ability to whip up fears among
ethnic and religious minorities that they will be
slaughtered if Sunni Islamist groups come to power--as well
as his claim to be the defender of the Syrian nation against
foreign powers.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">A
U.S.-led military strike will not only add to the killing,
but will play into the hands of the regime as it uses
nationalist appeals to justify still more barbaric
repression. Already, the U.S. and its ally Turkey are trying
to <a href="http://www.reuters.com/article/2013/07/29/us-turkey-kurds-idUSBRE96S0FW20130729" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">bring Syrian Kurds into the embrace of the pro-U.S.
regime in Iraqi Kurdistan</a>. U.S. intervention will only
aggravate ethnic and sectarian violence, as it did in Iraq,
which is <a href="http://www.dw.de/un-iraq-sectarian-violence-worst-in-years/a-16853048" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">suffering through the worst sectarian violence since
2008</a>.</p>
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">While
Western imperialist powers and their regional allies might
like to see Assad go, they are willing to tolerate his rule
for now in order to foreclose the possibility of
revolutionary change in Syria. <a href="http://www.internationalviewpoint.org/spip.php?article3078" style="text-decoration:none;color:rgb(191,82,82)" target="_blank">As
the Revolutionary Left Current put it in a statement after
the Ghouta attack</a>:</p>
<blockquote style="margin:1em 2em;font-size:15px">
<p style="margin:0.5em 0px 1em;line-height:1.5">Our
revolution has no sincere ally, except for the revolutions
of the peoples of the region and the world and the militants
who work to free themselves from obscurantist, oppressive
and exploitative regimes.</p>
</blockquote></div>
</div><p></p>
<p style="font-family:verdana,sans-serif;color:rgb(102,102,102);font-weight:normal;font-size:11px;font-style:normal;text-decoration:none"> </p>
<p style="font-family:verdana,sans-serif;color:rgb(102,102,102);font-weight:normal;font-size:11px;font-style:normal;text-decoration:none">--</p>
<p style="font-family:verdana,sans-serif;color:rgb(102,102,102);font-weight:normal;font-size:11px;font-style:normal;text-decoration:none"></p><div style="clear:both;font-family:arial,verdana,sans-serif;font-size:8px;font-variant:small-caps;font-weight:normal;padding:2px;padding-left:10px;padding-top:20px">
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2.10.17, © <a href="http://www.phplist.com/poweredby" target="_blank">phpList ltd</a></div><p></p>
<p style="font-family:verdana,sans-serif;color:rgb(102,102,102);font-weight:normal;font-size:11px;font-style:normal;text-decoration:none"> </p>
<p></p><div>--<br>
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</div>


</div><br></div>