[Unfortunately, it seems clear from press reports that Panetta still hasn't gotten the memo, e.g.  <<span style="line-height:22.454545974731445px;font-size:13.63636302947998px;font-family:Georgia,Times,'Times New Roman',serif">Still, he said the U.S. would have sufficient legal authority to help out because the enemy in Mali is al-Qaida </span><span style="line-height:22.454545974731445px;font-size:13.63636302947998px;font-family:Georgia,Times,'Times New Roman',serif">"They are a threat to our country, they are a threat to the world," Panetta said.></span><br>
<div class="gmail_quote"><div class="HOEnZb"><div class="h5">
<div class="gmail_quote">
<div><a href="http://news.yahoo.com/us-helping-hesitant-mali-intervention-075210491.html" target="_blank">http://news.yahoo.com/us-helping-hesitant-mali-intervention-075210491.html</a>]</div><div><br></div><div>---</div>

<div><br></div><div>
<a href="http://www.washingtonpost.com/opinions/sept-11-authorization-not-applicable-to-mali/2013/01/18/0611d8be-60c1-11e2-bc4f-1f06fffb7acf_story.html" target="_blank">http://www.washingtonpost.com/opinions/sept-11-authorization-not-applicable-to-mali/2013/01/18/0611d8be-60c1-11e2-bc4f-1f06fffb7acf_story.html</a><br>


<br><h1 style="line-height:1.2em;font-family:Georgia,serif;margin:0px 0px 4px;padding:0px"><span><font size="4">Sept. 11 authorization not applicable to Mali</font></span></h1>
<div style="border-bottom-style:none;line-height:10px;font-size:10px;margin:0px 0px 17px;padding:0px"><h3 style="margin:17px 0px;padding:0px;font-family:Georgia;font-size:1.2em;font-weight:normal;color:rgb(51,51,51)">
<span style="color:rgb(110,110,110)">Published: January 18</span></h3></div><div style="line-height:10px;margin:0px;padding:0px">
<div style="margin:0px;padding:0px"><div style="margin:0px;padding:0px"><p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em;font-family:Georgia,serif"><span></span>The choices that U.S. officials are reportedly considering for a military intervention in Mali have grave implications [“<a href="http://www.washingtonpost.com/world/national-security/us-weighs-military-support-for-frances-campaign-against-mali-militants/2013/01/15/a071db40-5f4d-11e2-b05a-605528f6b712_story.html" target="_blank">U.S. weighs military aid for France in Mali</a>,” news story, Jan. 16]. The Post reported that a senior U.S. official said, “Contingency plans for the use of armed drones were already in place and are being reevaluated.” Congress has not authorized U.S. military action in Mali. Without such authorization, the Obama administration cannot send armed drones to Mali under the War Powers Resolution.</p>


<p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em;font-family:Georgia,serif">The administration might be tempted to try to invoke Congress’s 2001 authorization for the use of force after the Sept. 11, 2001, attacks. But as <a href="http://www.washingtonpost.com/opinions/us-drone-war-demands-accountability/2012/11/01/56627964-2380-11e2-8448-81b1ce7d6978_story.html" target="_blank">a Post editorial</a> noted in November, “The further — in geography, time and organizational connection — that the drone war advances from the original al-Qaeda target in Afghanistan, the less validity it has under the 2001 congressional authorization. <span>. . .</span> [M]ost of the world is unlikely to accept an argument that the Sept. 11, 2001, attacks justify drone strikes more than a decade later in Northern Africa.”</p>


<p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em;font-family:Georgia,serif"></p><p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em">As The Post reported, some of the fighters likely to be targeted by France have nothing to do with al-Qaeda or the Sept. 11 attacks and are not a threat to the United States, so U.S. military action against them cannot be justified under the 2001 authorization.</p>


<p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em"><strong><strong>Robert Naiman</strong>, Urbana, Ill.</strong></p><p style="margin:0px 0px 22px;padding:0px;line-height:1.5em">The writer is policy director for <a href="http://www.justforeignpolicy.org/" target="_blank">Just Foreign Policy</a>.</p>
</div></div></div></div></div></div></div></div><div><br></div>-- <br>Robert Naiman<br>Policy Director<br>Just Foreign Policy<br><a href="http://www.justforeignpolicy.org" target="_blank">www.justforeignpolicy.org</a><br>
<a href="mailto:naiman@justforeignpolicy.org" target="_blank">naiman@justforeignpolicy.org</a><br>
<div><br></div>