<div dir="ltr"><div><br></div><a href="http://www.chicagotribune.com/news/local/politics/chi-willie-wilson-backs-garcia-over-emanuel-in-mayors-race-20150311-story.html">http://www.chicagotribune.com/news/local/politics/chi-willie-wilson-backs-garcia-over-emanuel-in-mayors-race-20150311-story.html</a><div><br></div><div><div>By Juan Perez, Jr. and Hal Dardick</div><div><br></div><div>Former mayoral candidate Willie Wilson endorsed Jesus “Chuy” Garcia on Wednesday, giving a potential boost to the challenger as he and Mayor Rahm Emanuel try to win support of African-American voters ahead of next month’s runoff election.</div><div><br></div><div>“I’ve always said that I would vote for anybody except the mayor,” Wilson told the Tribune.<br></div><div><br></div><div>The businessman and political newcomer, who collected 10.7 percent to finish third last month, said he sought input from community members before deciding whether to back Emanuel or Garcia.<br></div></div><div><br></div><div>“It was Garcia way out in front,” Wilson said of the feedback he received. “It was the school closings, the red light cameras, then the equal opportunity for contracting jobs. And the mayor’s attitude.”</div><div><br></div><div><div>Wilson said he would appear with Garcia on Thursday morning to make a formal announcement. Wilson said he sent a text message to Emanuel with word of his decision Wednesday morning, but has not received a reply so far.</div><div><br></div><div>Garcia campaign manager Andrew Sharp said Garcia was pleased with the endorsement, which he described as another sign that the Cook County commissioner was gaining support among black voters.</div></div><div><br></div><div>“It’s more evidence that the election of Feb. 24 was about change, and the candidates (opposing Emanuel) were focused on changing the city for the better,” Sharp said. “We’ve been very clear from the outset that we are building a new coalition in Chicago that is going to combine people from all communities.”<br></div><div><br></div><div><div>Garcia has spent the week highlighting his efforts to organize African-American leaders behind his campaign. On Monday, the Rev. Jesse Jackson endorsed Garcia, citing Garcia’s “consistent track record of service,” including his work with Harold Washington, Chicago’s first black mayor. On Tuesday, former Illinois State President Emil Jones Jr. endorsed Garcia.</div><div><br></div><div>Emanuel’s endorsements include a rather well-known African-American politician: President Barack Obama.</div><div><br></div><div>Still, both Emanuel and Garcia’s campaigns sought to earn Wilson’s endorsement.</div><div><br></div><div>Emanuel defeated Garcia in 18 city wards that have a majority African-American population. But the mayor got less than 50 percent in all those wards as Wilson, the primary’s third-place finisher, won one-fifth to one-fourth of the votes.</div><div><br></div><div>Wilson said he was prepared to campaign for Garcia, if asked.</div><div><br></div><div>“He hasn’t asked me,” Wilson said. “If he asked me, I guess I could do it. I need to get back to my business, number one. But I think that would be wise to ask me.”</div><div><br></div></div><div>===<br></div><div><br clear="all"><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr">Robert Naiman<br>Policy Director<br>Just Foreign Policy<br><a href="http://www.justforeignpolicy.org" target="_blank">www.justforeignpolicy.org</a><br><a href="mailto:naiman@justforeignpolicy.org" target="_blank">naiman@justforeignpolicy.org</a><br><div><span style="text-align:left">(202) 448-2898 x1</span><br></div><div><span style="text-align:left"><br></span></div></div></div></div>
</div></div>