<div dir="ltr"><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">June
21, 2015</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p align="center" style="margin:0in 0in 0pt;text-align:center"><b><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">A Statement Regarding
the Massacre at the Emanuel AME Church</font></span></b></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
Graduate Employees Organization Local 6300 AFL-CIO of the University of
Illinois at Urbana-Champaign speaks out against the horrific racially motivated
murder of nine Black men and women who were at a prayer and Bible study meeting
June 17, 2015 in Charleston, South Carolina. We grieve with those across the
nation whose hearts, like ours, are deeply saddened by this devastating loss of
human life, especially the survivors and family and friends of those whose
lives were stolen. Further, we condemn the attack against the historically
renowned Emanuel African Methodist Episcopal (AME) Church. Emanuel AME Church
is both a site and symbol of Black liberation and freedom struggle that carries
with it a long history of resistance against systemic anti-Black racism, white
supremacy, and oppression.</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">These
nine Black people tragically lost their lives during a murderous rampage by a
21-year-old white man who attended the mid-week service at Emanuel AME Church
with the express desire to terrorize and assassinate Black people. According to
reports, when one of the victims attempted to talk him out of killing any more
of them he replied, “I have to do it. You rape our women and you are taking
over our country. And, you have to go.” Our hearts are filled with extreme
sadness over this act of racial hatred and violence. Unquestioningly, the
heinous act is the latest chapter in an increasingly degenerative pattern of
both state sponsored and private white terrorism against Blacks in twenty-first
century America. What is most alarming is that this wave of anti-Black violence
frighteningly mirrors the Nadir Period in this nation’s past where between 1890
and 1930, a Black man, woman, or child was murdered every 36 hours by white
vigilantes and mobs. Thus, racial inequality has significantly regressed in the
United States over the past few decades.</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">United
States federal and state officials are investigating this racist massacre as a
hate crime carried out by a lone wolf. With deep conviction the GEO argues that
downplaying what is in fact an act of actual anti-Black terrorism, claiming
instead that acts of racist violence in the US are for all intents and purposes
the doings of individual extremists not in collaboration with a colonial
history, further positions these horrendous episodes of racial violence as
isolated, decoupling them from a broader historical context and pushing the
fundamental crisis of constitutive, systemic oppression to the periphery.</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
human rights crisis at hand is that violence against not only Blacks in the
United States, but also women, Native Americans, Latino/as, the working poor and
other marginalized communities is created, sustained, facilitated, and
sometimes transformed through a systemic culture of hate based on socially
constructed inequality. In other words, capturing and issuing “justice” to the
murderous racist that commits these terrorist acts does not break the culture
of hate nor initiate progressive systemic change. Constitutive policies that
promote racial, political, social, and particularly economic inequality remain
intact. As a result, both violent and nonviolent racist actions continue to
fester across the country, purposely expanding the malignant cyst that
threatens to permanently destroy underrepresented and disadvantaged peoples and
communities. These nine Black women and men join the millions of human lives
lost to us forever at the hands of a foundationally unequal, unjust, and racist
system that consciously perpetuates policies and practices designed to position
the majority of the population in a powerless state.  </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
GEO honors the victims of the Emanuel AME Church massacre by centralizing their
lives and demanding progressive action that thwarts all violence and inequality
against all populations. As communities utilize this tragic moment to organize
local, national, and global movements against racist violence, it is critical that
we challenge not just the racist action or individual, but to a greater extent
the underlying and <i>undying </i>ideologies<i>, </i>policies, and practices
that facilitate systems of oppression and inequality. We stand in solidarity
with the Emanuel AME Church family and all communities, organizations, and
individuals that desire genuine, progressive change to these systems and an end
to all local, national, and global inequality and terror. The GEO also calls
for all federal, state, and local elected public servants/officials to denounce
white supremacy, violence against women, neoliberal imperialism and
colonialism, and all foundational inequality and begin working to restructure
our American system to include all people as citizens of this nation.  </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
GEO would like to honor the memory of these individuals:  </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Sharonda
Coleman-Singleton, 45</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Cynthia
Hurd, 54</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Susie
Jackson, 87</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">DePayne
Middleton Doctor, 49</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Ethel
Lee Lance, 70</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Clementa
Pinckney, 41</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Tywanza
Sanders, 26</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Daniel
L. Simmons, Sr., 75</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Myra
Thompson, 59</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
GEO maintains that every effort must be made to centralize their identities and
lives and therefore call on our community, allies, and as many people as
possible to say their names through every means possible. Our work must always
reflect the denouncement of racial terror and uphold the dignity of all
persons. Let our voices and actions roar thunderously in unity remembering that
as long as Black liberation remains elusive and under attack, the realization of
justice and equity for us all is at stake.  </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">In
solidarity,</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><font color="#000000"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">The
Graduate Employees Organization</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:black;font-family:"Times New Roman",serif"><font size="3">Local
6300, AFL-CIO</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font><p style="margin:0in 0in 0pt"><span style="font-family:"Times",serif;font-size:10pt"><br><font color="#000000">
<br>
</font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">

</font></div>