<div dir="ltr"><div dir="ltr"><p style="margin:0px 0px 1em;padding:0px;border:0px;outline:0px;vertical-align:baseline;line-height:1.357em"><font color="#333333" face="Georgia, Palatino, Palatino Linotype, serif"><span style="font-size:14.001px"><a href="https://www.lrb.co.uk/v40/n16/adam-shatz/the-sea-is-the-same-sea">https://www.lrb.co.uk/v40/n16/adam-shatz/the-sea-is-the-same-sea</a></span></font></p><p style="margin:0px 0px 1em;padding:0px;border:0px;outline:0px;font-size:1.077em;font-family:Georgia,Palatino,"Palatino Linotype",serif;vertical-align:baseline;line-height:1.357em;color:rgb(51,51,51)">‘We’re just like you,’ Sara Netanyahu told Trump. ‘The media hate us but the people love us.’ She is half-right: her husband remains popular among Israeli Jews. But Trump’s ‘people’ include very few American Jews, and Israel’s alliance with him has sharpened the divide between American Jews and the Jewish state. Most American Jews, even some liberals, were willing to ignore, or rationalise, Israel’s human rights violations against Palestinians. But they are not willing to countenance the war against immigrants, the Muslim ban or the erosion of American democracy. The convergence of Trump’s authoritarian populism and Netanyahu’s settler-Zionism has further exposed the contradictions between their liberal convictions and contemporary Israel. The result has been a re-energised, and increasingly radical, American Jewish left. Bernie Sanders has spoken out eloquently against Israel’s killings in Gaza, sparing his audiences the platitudes about Israel’s security, and the movement for boycott, divestment and sanctions is being led, in part, by Jewish Voices for Peace. Some Jewish Democrats remain devout supporters of Israel, but they are increasingly embattled, and support for Israel among young American Jews is declining.</p><p style="margin:0px 0px 1em;padding:0px;border:0px;outline:0px;font-size:1.077em;font-family:Georgia,Palatino,"Palatino Linotype",serif;vertical-align:baseline;line-height:1.357em;color:rgb(51,51,51)">Netanyahu is not concerned. As Dermer recently explained to the <em style="margin:0px;padding:0px;border:0px;outline:0px;font-weight:inherit;font-family:inherit;vertical-align:baseline">New York Times</em>, Evangelical Christians, who make up ‘a solid quarter of the population, and are maybe ten, fifteen, twenty times the Jewish population’, now constitute the ‘backbone’ of US support for Israel. Their ideas about the Jews are not exactly tender. Reverend Robert Jeffress, who delivered the first prayer at the opening of the embassy in Jerusalem, says that ‘you can’t be saved by being a Jew.’ Reverend John C. Hagee, the televangelist who gave the closing benediction, has described the Holocaust as God’s way of getting Jews ‘to come back to the land of Israel’. Netanyahu has yet to pronounce on this theory of the Holocaust, but he has expressed the view that American Jews are destined to assimilate and disappear, like the Spanish <em style="margin:0px;padding:0px;border:0px;outline:0px;font-weight:inherit;font-family:inherit;vertical-align:baseline">conversos</em> his father disdained. Backed by Trump and Evangelical Zionists, Netanyahu’s Israel doesn’t need the Jews, at least not the politically unreliable ones in the diaspora.</p><p style="margin:0px 0px 1em;padding:0px;border:0px;outline:0px;font-size:1.077em;font-family:Georgia,Palatino,"Palatino Linotype",serif;vertical-align:baseline;line-height:1.357em;color:rgb(51,51,51)">Where all this is headed remains unclear. Netanyahu, for the moment, seems exuberant, emboldened by his ties to Trump, the expansion of trade with Asia, and the complicity of the Sunni Arab regimes. Israel’s strategic position has never been stronger, or its neighbours weaker. But the scenes of unarmed protesters killed by Israeli snipers in Gaza are a reminder of the discontent that lies beneath the surface. Under Netanyahu, Israel has run up a substantial bill in blood and tears. Unlike his wife’s credit card, it will eventually have to be paid.</p></div></div>