<div dir="ltr">From Marxmail list:<div><br></div><div><ul style="color:rgb(0,0,0);font-family:"Times New Roman";font-size:medium">The following is an open letter to Code Pink, which is organizing a "peace<br>delegation" to Iran. This delegation will be used to legitimize the Iranian<br>regime, both at home and in the US. We are requesting additional<br>signatures. If you are willing to sign, please let me know, either on this<br>list or to me personally. Please include how you wish to be identified.<br><br>Open Letter to Code Pink<br><br>December 1, 2018<br><br><br>Dear Code Pink:<br><br><br>You have recently announced<br><<a rel="nofollow" href="https://www.codepink.org/peace_with_iran_delegation_to_iran_2019?fbclid=IwAR2nNOZTkEVMADQa5HoAAOc9Wb6PYar6Uedbp_5iLrmbnggF-RDgn2K63pY">https://www.codepink.org/peace_with_iran_delegation_to_iran_2019?fbclid=IwAR2nNOZTkEVMADQa5HoAAOc9Wb6PYar6Uedbp_5iLrmbnggF-RDgn2K63pY</a>><br>that you will be organizing a trip to Iran. You state the purpose is to help<br>"move our two nations from a place of hostility and military threats to a<br>place of mutual respect and peace with one another."<br><br><br>As socialists, and as supporters of the international working class, we, of<br>course oppose any aggression - economic, political or military - by US<br>capitalism against Iran or any other country. However, we also do not think<br>that the issue is simply a matter of lack of “mutual respect” between this<br>aggressive and repressive US government and, we have to say it, the smaller<br>and less powerful but also aggressive and repressive capitalist government<br>of Iran.<br><br><br>We think that the real issue for discussion between Americans and Iranians<br>is that of organizing links and mutual support between the working class<br>and the oppressed peoples of our two countries. This is as opposed to<br>talking about “mutual respect” between the “nations”, which always means<br>between the governments. Any agreement reached between the US and Iranian<br>governments will simply be an agreement for how to “peacefully” loot,<br>plunder and repress the peoples of the world as well as the global<br>environment.<br><br><br>We are concerned that your visit will actually help facilitate the<br>repressive role of the Iranian government. We note that you plan to meet<br>with “representatives of the Foreign Ministry and Parliament” - that is to<br>say, representatives of the regime. You say you will be meeting students<br>and professors. But who will be selecting the students and professors you<br>will be meeting? In the absence of any hint to the contrary, we think it is<br>safe to say it will be the same regime that will be selecting those<br>students, professors and anybody else you will meet with.<br><br>Your plans to meet with Iranian regime officials fly in the face of what<br>has been happening in Iran this year.<br><br><br><br>There have been a number of major labor strikes in Iran. These include<br>the strikes of 4500 Haft Tapeh sugar cane workers and of 4000 workers at<br>the National Steel of Ahvaz. (See Alliance of Middle East Socialists<br><<a rel="nofollow" href="https://www.allianceofmesocialists.org/new-wave-of-strikes-protests-in-iran-need-solidarity-from-international-socialists-and-progressives">https://www.allianceofmesocialists.org/new-wave-of-strikes-protests-in-iran-need-solidarity-from-international-socialists-and-progressives</a>><br>)<br><br>There have been protests of ethnic Arabs in Iran, and these protests<br>have been viciously repressed, complete with sweeping arrests and even<br>executions. (See Amnesty International<br><<a rel="nofollow" href="https://www.amnesty.org/en/latest/news/2018/11/iran-hundreds-arrested-in-vicious-crackdown-on-ahwazi-arabs/">https://www.amnesty.org/en/latest/news/2018/11/iran-hundreds-arrested-in-vicious-crackdown-on-ahwazi-arabs/</a>>.)<br>The Iranian government has also executed Kurdish political prisoners and<br>continues to imprison other Kurdish political prisoners.<br><br>We have seen the courageous acts of Iranian women who have taken off<br>their head scarves in public. They too have been repressed, arrested and<br>imprisoned. Other feminist human rights activists such as Nasrin Sotudeh,<br>Narges Mohammadi, Zeynab Jalalian, Golrokh Iraee, Atena Daemi as well as<br>feminist men such as Farhad Meysami and Arash Sadeghi languish in prison.<br>Some are currently on hunger strike.<br><br>There is also the continued mistreatment of Afghan migrants/refugees who<br>do not have basic civil rights and are treated as a source of even cheaper<br>labor.<br><br>Finally, we note that the Iranian regime has been involved in mass<br>murder and ethnic cleansing in Syria, and intervening militarily and<br>politically in Iraq, Lebanon and Yemen as well.<br><br>We are alarmed that while you will be hearing the position of the<br>repressive right-wing government in Iran, you evidently have no plans to<br>hear from any of the progressive opposition forces mentioned above. That<br>can only mean that the end result of your visit will be to help legitimize<br>this right-wing, repressive and reactionary regime.<br><br>Recognizing the nature of the Iranian regime does not mean supporting the<br>capitalist / imperialist government of the United States. We can and should<br>oppose both by supporting the struggles of the oppressed and exploited in<br>both countries and around the world. The enemy of my enemy is not<br>necessarily my friend.<br><br>We hope you will reconsider your plans for your visit to Iran.<br><br>Our true allies in Iran are all those struggling against this regime, not<br>the regime that is even more repressive than the Trump regime.<br><br>Yours for international working class solidarity and for socialism,<br><br>John Reimann,<br><br>former recording secretary, Carpenters Local 713<br><br>Editor, <a href="http://www.oaklandsocialist.com">www.oaklandsocialist.com</a><br><br><br>Cheryl Zuur<br><br>former president, AFSCME Local Union 444<br><br><br>Sarah Morken<br><br>former candidate, Tacoma City Council</ul><div><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"><br></font></div><div><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">______________________________________</font></div><div><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"><br></font></div><div><ul style="color:rgb(0,0,0);font-family:"Times New Roman";font-size:medium"><h1>Re: [Marxism] request for signatures for letter to Code Pink</h1><hr><hr><br>As someone who has spent significant time in Iran over the past few years,<br>who has written <<a rel="nofollow" href="https://hcommons.org/deposits/item/hc:18855/">https://hcommons.org/deposits/item/hc:18855/</a>> about my<br>research<br><<a rel="nofollow" href="https://www.researchgate.net/publication/321730298_Literature_as_a_tribunal_the_modern_Iranian_prose_of_incarceration">https://www.researchgate.net/publication/321730298_Literature_as_a_tribunal_the_modern_Iranian_prose_of_incarceration</a>><br>there, and who maintains contact with many leftist colleagues in Iran, I<br>want to offer a different perspective to the one contained in this letter.<br>I don't dispute any factual claim made in the letter and have no wish to<br>trivialise those documented abuses. It is right that they should be<br>denounced and that we protest them. But, together with my Iranian<br>colleagues, I fully support 'legitimizising' the regime as much as<br>possible. I am struck by how welcome this letter would be to the current US<br>administration because it perfectly supports their agenda with regard to<br>Iran: violent regime overthrow, and starvation of the Iranian people until<br>that happens. This would inflict much greater harm on the Iranian people<br>than the normalisation of its current authoritarian system.<br><br>Iranians today are excluded from the global economy. They cannot access<br>basic technology. They cannot travel freely. Most importantly, their<br>currency has entered a free fall<br><<a rel="nofollow" href="https://www.theglobeandmail.com/business/article-irans-currency-in-free-fall-as-american-sanctions-loom/">https://www.theglobeandmail.com/business/article-irans-currency-in-free-fall-as-american-sanctions-loom/</a>><br>due to US sanctions which dramatically increases their economic insecurity.<br>All of this is being done by the US, and often under the cover of the same<br>reasons given in this letter.<br><br>During my many trips to Iran (2012-6), what most impressed me was the<br>strong mobilisation among the youth for democratic change. The voter<br>turnout in the last Iranian Presidential elections was higher than in any<br>Western democracy. Women constantly violate and challenge the hijab<br>restrictions, and, yes, sometimes they are punished, but often they are<br>not. The latest Iranian elections were conducted more openly than the<br>recent US elections and the reformist candidate won by running on a<br>platform of decriminalising the refusal to wear hijab and promoting civil<br>liberties for all. Afghan migrants are brutally mistreated, but (in<br>contrast to US treatment of its migrants) they can also access free<br>university educations. There is a strong movement for reform within Iran<br>and many progressives are active in politics. That they are being silenced<br>and overpowered by hardliners due to US sanctions is the biggest tragedy of<br>all, and a threat to peace in the Middle East. I very much hope US leftists<br>and socialists will oppose the US agenda.<br><br>Finally, my understanding of the Haft Tapeh strike is that the workers are<br>seeking economic justice, as do workers everywhere. This is great, but<br>hardly a reason to refuse contact with the Iranian regime, or to support<br>its overthrow.<br><br>In geopolitical terms, the only alternatives are normalisation of the<br>Iranian regime or its violent overthrow by the US. We can speculate about<br>other long-term goals (such as a true democracy and a socialist government)<br>but there is no other geopolitical option at present. I therefore strongly<br>support normalisation, and hope others will do the same, whether through<br>campaigning against the US agenda, reading and watching work<br><<a rel="nofollow" href="https://inferno-magazine.com/2018/07/08/festival-davignon-interview-amir-reza-koohestani-summerless-in-english/">https://inferno-magazine.com/2018/07/08/festival-davignon-interview-amir-reza-koohestani-summerless-in-english/</a>><br>by Iranians (in Iran) or travelling to Iran (with this delegation or<br>separately).<br><br>Best wishes,<br>Rebecca Gould<br><br>-- <br><br>Rebecca Ruth Gould <<a rel="nofollow" href="https://bham.academia.edu/RebeccaGould/">https://bham.academia.edu/RebeccaGould/</a>><br><br>Professor, Islamic World & Comparative Literature<br><br>College of Arts & Law | University of Birmingham<br><br>Author, Writers and Rebels<br><<a rel="nofollow" href="https://www.amazon.com/Writers-Rebels-Literature-Insurgency-Caucasus/dp/0300200641">https://www.amazon.com/Writers-Rebels-Literature-Insurgency-Caucasus/dp/0300200641</a>><br>(Yale<br>UP, 2016)<br><br>Director, "Global Literary Theory: Caucasus Literatures Compared<br><<a rel="nofollow" href="https://www.birmingham.ac.uk/schools/lcahm/departments/languages/research/projects/globallit/index.aspx">https://www.birmingham.ac.uk/schools/lcahm/departments/languages/research/projects/globallit/index.aspx</a>><br>"<br><br>University Profile<br><<a rel="nofollow" href="https://www.birmingham.ac.uk/staff/profiles/languages/gould-rebecca.aspx">https://www.birmingham.ac.uk/staff/profiles/languages/gould-rebecca.aspx</a>><br>Website <<a rel="nofollow" href="https://rrgould.hcommons.org/">https://rrgould.hcommons.org/</a>> Twitter<br><<a rel="nofollow" href="https://twitter.com/rrgould">https://twitter.com/rrgould</a>><br></ul><div><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3">______________________________________</font></div></div><div><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"><br></font></div><div><ul style="color:rgb(0,0,0);font-family:"Times New Roman";font-size:medium"><h1>Re: [Marxism] request for signatures for letter to Code Pink</h1><hr><hr>I think Rebecca Gould did not seriously read the letter. It is very clear.<br>It says: "As socialists, and as supporters of the international working<br>class, we, of course oppose any aggression – economic, political or<br>military – by US capitalism against Iran or any other country." It refers<br>to the US government as being "repressive and aggressive". It says: "Any<br>agreement reached between the US and Iranian governments will simply be an<br>agreement for how to “peacefully” loot, plunder and repress the peoples of<br>the world as well as the global environment." How could Trump - or the<br>liberal representatives of US imperialism for that matter - possibly be<br>happy with those comments?<br><br>In fact, in supporting all the protests in Iran - the strikes, the women<br>protests, the protests of various specially oppressed groups - it clearly<br>differs from the position of US imperialism, which has never really<br>supported such protests. They never did in Syria, for example!<br><br>Let's be concrete: What will be the practical effect of this Code Pink<br>visit? The Iranian regime will use it to trumpet that they are supported by<br>the "people" of the US. This will strengthen their position domestically.<br>In the US this visit will be followed by a round of "reports" from Code<br>Pink. In those reports, they will report back on the excellent and friendly<br>discussions they had with various officials, students, etc. To the extent<br>that they have any comments on the protests there they will pretend that<br>this shows there are (bourgeois) democratic norms there. Their role will be<br>to strengthen all the worst tendencies of the alt left/"peace" movement<br>here - the same movement that supports Assad and Putin... and also Rouhani.<br><br>John Reimann</ul></div><div><br></div><div><br></div></div></div>