<div dir="ltr"><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div><div>In case there were previously any doubt, now we know for sure exactly what kind of "normal" Team Biden has in mind for their "Return to Normal." </div><div><br></div><div>Think we'd need the War Powers Resolution in a Biden Administration? <i>You betcha.</i> Which means we'd need Con Res WPR to be good law in the House. How much do you suppose Pelosi and Hoyer would help us challenge Biden as POTUS on war powers? Here's a wild guess: about as much as they helped us challenge Obama on war powers. It's not like they're straining themselves to help us now. Even now, it's pulling teeth to get these people to do anything at all. Imagine how hard it would be if Biden were POTUS to get House Dem leadership to do anything. </div><div><br></div><div>Congress should keep working those War Powers muscles with the goal of making them stronger than they are now. We need them now, stronger, on the Saudi war in Yemen. It is extremely likely that we would need them much more in a Biden Administration than many Democrats now imagine. </div><div><br></div><div>Joe Biden's secret governing plan</div><div>Adios</div><div>Jim VandeHei, Mike Allen</div></div><div><a href="https://www.axios.com/joe-biden-cabinet-vice-president-picks-b17882ac-3953-450f-8afb-38a3c8dcda57.html" target="_blank">https://www.axios.com/joe-biden-cabinet-vice-president-picks-b17882ac-3953-450f-8afb-38a3c8dcda57.html</a></div><div><p style="color:rgb(0,0,0)">Joe Biden confidants are privately discussing potential leaders and Cabinet members for his White House, including the need to name a woman or African American — perhaps both — as vice president, top sources tell "Axios on HBO." </p><p style="color:rgb(0,0,0)"><strong>Why it matters: </strong>Biden advisers describe a Return to Normal plan — a reversal of President Trump's unorthodox, improvisational style. Biden wants known, trusted people around him — many from the Obama years.</p><p style="color:rgb(0,0,0)">[...]</p><p style="color:rgb(0,0,0)"><strong>Michèle Flournoy,</strong><span style="font-family:-webkit-standard;font-size:medium"> an Obama undersecretary of defense, would be the favorite to run Biden's Pentagon. </span><br></p><p style="color:rgb(0,0,0)"><span style="font-family:-webkit-standard;font-size:medium">[...]</span><span style="font-family:-webkit-standard;font-size:medium"><br></span></p></div><div>=====</div><div><br></div><div><i><b>This is Michèle Flournoy</b></i><b><i>: </i></b></div><div><br></div><div><div>HACKED EMAILS SHOW UAE BUILDING CLOSE RELATIONSHIP WITH D.C. THINK TANKS THAT PUSH ITS AGENDA</div><div>Zaid Jilani, Alex Emmons</div><div>July 30 2017, 8:27 a.m.</div></div><div><a href="https://theintercept.com/2017/07/30/uae-yousef-otaiba-cnas-american-progress-michele-flournoy-drone/" target="_blank">https://theintercept.com/2017/07/30/uae-yousef-otaiba-cnas-american-progress-michele-flournoy-drone/</a></div><div><br></div><div><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px"><span style="box-sizing:border-box;font-family:TIActuBeta-ExBold_web,Tahoma,sans-serif;font-weight:bold;color:rgb(17,17,17);letter-spacing:0.1em;text-transform:uppercase">THE UNITED ARAB EMIRATES</span> has one of the most repressive governments in the world. The Gulf dictatorship brutally <a href="https://www.hrw.org/world-report/2017/country-chapters/united-arab-emirates" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">cracks down</a> on internal dissent and enables <a href="https://www.state.gov/j/tip/rls/tiprpt/countries/2016/258886.htm" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">abusive conditions</a> for its massive migrant labor force. It also plays a key role in the bloody war in Yemen, running a network of <a href="https://apnews.com/4925f7f0fa654853bd6f2f57174179fe" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">torture prisons</a> in the “liberated” parts of the country.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">That makes it all the more shocking that the UAE is so rarely criticized by leading U.S. think tanks, who not only ignore the Gulf dictatorship’s repression, but <a href="https://theintercept.com/2016/10/26/at-hillary-clintons-favorite-think-tank-a-doubling-down-on-anti-iran-pro-saudi-policy/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">give a privileged platform</a> to its ambassador, Yousef al-Otaiba. Otaiba is a deeply influential voice in U.S. foreign policy circles, and is known in Washington for <a href="http://highline.huffingtonpost.com/articles/en/his-town/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">using his pocketbook</a> to recruit allies.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Last month, hackers began releasing screenshots of emails from a Hotmail account that Otaiba used for official business.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">[...]</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">The latest batch of hacked emails passed to The Intercept and other outlets by “GlobalLeaks” provide insight into how Otaiba manages to find — or buy — so many friends in D.C. think tanks. The documents offer a glimpse into how a small, oil-rich monarchy can obtain such an outsized influence on U.S. foreign policy, showing the ambassador obtaining favors from Obama administration veterans — including Hillary Clinton’s presumptive Defense Secretary — and making large payments in return.<br></p><p style="box-sizing:border-box;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em"><font color="#444444" face="SwiftNeueLTW01, Georgia, serif"><span style="font-size:20px;letter-spacing:0.20000000298023224px">A $250,000 Invoice</span></font></p><p style="box-sizing:border-box;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em"><font color="#444444" face="SwiftNeueLTW01, Georgia, serif"><span style="font-size:20px;letter-spacing:0.20000000298023224px">One of the documents obtained by The Intercept was an invoice from the Center for New American Security, an influential national security think tank founded in 2007 by alumni from the Clinton administration. The invoice, dated July 12, 2016, billed the UAE embassy $250,000 for a paper on the legal regime governing the export of military-grade drones. It was signed by Michele Flournoy, a senior Pentagon official under President Barack Obama; Hillary Clinton was widely expected to name Flournoy as her secretary of defense. Flournoy co-founded CNAS and, in addition to outside work as a management consultant, currently serves as the think tank’s CEO.</span></font></p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Think tanks are independent institutions, but they are often funded by weapons companies, Wall Street banks, and even foreign governments. CNAS is transparent about the fact they have received money from the UAE, and even list the country’s embassy on <a href="https://www.cnas.org/support-cnas/cnas-supporters" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">website</a> as a donor. These institutions, including CNAS, often <a href="https://www.brookings.edu/about-us/brookings-policies-on-independence-and-integrity/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">assert</a> that their scholars are independent of their donors, and that their analysis reflects their personal beliefs, not the interest of powerful donors.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">The invoice, however, as well as emails obtained by The Intercept, portray a different picture: a close relationship between CNAS and Otaiba, with Otaiba paying for specific papers and discussing the views in the papers with the authors. Otaiba later explained to those responsible for creating the policy papers how the documents would be used to push the UAE’s drone program.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">In its description field, the invoice reports that the payment was made for “Support for the Center’s Missile Technology Control Regime (MTCR) Study.” The <a href="https://www.armscontrol.org/factsheets/mtcr" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">MTCR</a> refers to a 35-nation agreement that governs the export of certain large military-grade weapons. Countries can apply for membership in the MTCR and become eligible to buy these weapons. The MTCR has been a <a href="https://www.defensenews.com/2017/03/21/uncertainty-at-state-department-holding-up-new-agreement-on-armed-drones/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">headache</a> for the drone industry because some of its products are classified as missiles, which makes them more difficult to export. The agreement has also irritated U.S. allies, who would love to get their hands on sophisticated, American attack drones.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">The UAE is one of the countries that ran into a roadblock in the MTCR. The Obama administration <a href="http://www.cnn.com/2017/04/17/politics/congress-sales-drones-jordan-uae-trump/index.html" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">blocked</a> the sales of some weapon systems to the Emirates because the MTCR prohibits their sale beyond close allies. Some lawmakers have pushed the Trump administration to allow for the sales.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Part of the campaign to allow the UAE to buy these drones has involved think tank work. According to emails obtained by The Intercept, Otaiba commissioned a private paper on the MTCR from CNAS. In a June 24, 2016, email to Otaiba, Flournoy wrote, “Yousef: Here is the CNAS proposal for a project analyzing the potential benefits and costs of the UAE joining the MTCR, as we discussed. Please let us know whether this is what you had in mind.”</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">On July 11, Flournoy followed up with Otaiba, writing, “We believe the study could be done for $250K. We are happy to send you a revised proposal along those lines this week if that is acceptable.” In a November 2016 email to Otaiba, Ilan Goldenberg, the director of CNAS’s middle east security program, was blunt about the UAE’s support for the think tank’s MTCR work. “One administrative item,” he noted. “We’d initially agreed that you would provide the second tranche of your financial support for the project when we are at the midpoint, which I think is about now. So I will have someone from our development team send you bank details/invoice over the next few days.”</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Goldenberg is an Obama administration veteran who led the Office of the Under-Secretary of Defense for Policy’s work on Iran. He currently serves as a senior fellow at CNAS.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">In February of this year, Goldenberg sent the MTCR study to Otaiba by email. Otaiba circulated it to some high-level officials in the UAE government and military. In May, Otaiba sent an email to Flournoy and Goldenberg praising the study — and for its utility in moving the Gulf dictatorship’s agenda forward. “And thank you for the report,” he wrote. “I think it will help push the debate in the right direction. Some of the UAV” — unmanned aerial vehicles — “manufacturers are pushing for a similar conclusion, so this report might reaffirm their arguments.”</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">In June, CNAS produced a public <a href="http://drones.cnas.org/wp-content/uploads/2017/06/CNASReport-DroneProliferation-Final.pdf" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">paper</a> echoing the same conclusions, arguing that the United States’s “reluctance to transfer U.S. drones harms U.S. interests in tangible ways.” Namely, the public report asserted that some countries are now turning to China to get the technology instead. The Emirates is listed as one of those countries that has been denied some drone sales, and has instead turned to China. The stated goal of the paper was to push the Trump administration on the policy.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">[...]</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">In another series of emails dated between February and March 2013, Flournoy uses a private gmail account to contact Otaiba and ask him to help promote the sale of electronic surveillance technology from a U.S.-based firm to the UAE.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">The UAE government is a <a href="https://www.theguardian.com/business/2017/jun/15/bae-mass-surveillance-technology-repressive-regimes" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">voracious consumer</a> of surveillance technology, and has repeatedly bought up electronic spying tools from Western countries to spy on <a href="https://motherboard.vice.com/en_us/article/mg7pjy/ahmed-mansoor-million-dollar-dissident-government-spyware" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">political dissidents</a>. In October, The Intercept <a href="https://theintercept.com/2016/10/24/darkmatter-united-arab-emirates-spies-for-hire/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">reported</a> that the UAE is recruiting a small army of Western hackers, who are helping to turn the Emirates into the world’s most sophisticated surveillance state.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">In a February 2013 email to Otaiba, Flournoy expresses dismay that du, a major Emirati telecom company, chose not to purchase location-based services technology from Polaris Wireless, a company that specializes tracking electronic devices. On its <a href="http://www.polariswireless.com/wireless-location-services-national-security/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">website</a>, Polaris advertises “wireless location intelligence” that can be used in “locating and tracking known suspects,” “detecting and monitoring crowds,” and allowing users to “stay ahead of those who pose a threat.” Polaris Wireless has an <a href="http://www.tradearabia.com/news/DEF_218073.html" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">office</a> in Dubai. In 2012 its CEO <a href="http://www.tradearabia.com/news/DEF_218073.html" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;outline:none;color:rgb(102,83,255);text-decoration:none" target="_blank">credited sales in the region</a> with a growth in revenue.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Flournoy told Otaiba that she is “most interested in seeing the UAE have this capability as a key security partner.” She asked him to intervene with the ministry of interior and help set up a meeting for a senior executive with Polaris.</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">[...]</p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px">Nicholas McGeehan, Human Rights Watch’s researcher for the UAE, told The Intercept by email that activists in the country are convinced the government is using electronic surveillance to track them. <span style="box-sizing:border-box">“When we were last able to get into the UAE — in January 2014 — the local activists we met were leaving their mobile phones at home whenever they traveled, and didn’t want the authorities to know where they were going,” McGeehan said. “They were confident that the authorities were using their mobile phones to track them.”</span><br></p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px"><span style="box-sizing:border-box">[...]</span></p><p style="box-sizing:border-box;font-family:SwiftNeueLTW01,Georgia,serif;line-height:1.5;margin:0px 0px 1em;letter-spacing:0.01em;color:rgb(68,68,68);font-size:20px"><span style="box-sizing:border-box"><br></span></p></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div></div>