<div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr">[...]<div><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Ben-Ami spoke at a Jewish forum on Israel at B’nai Jeshurun, a synagogue on NY’s Upper West Side. Jane Eisner, the editor of the Forward, said that the Keith Ellison statement that had “bubbled up” that afternoon was “awful” and that he has a “rather troubling record” on Israel. But she said she might be willing to dismiss things he had said “offhandedly,” the same way the Jewish community can dismiss the fact that Pentagon pick <a href="http://mondoweiss.net/2016/11/consideration-impending-apartheid/" class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="color:rgb(4,52,100);text-decoration:none" target="_blank">General James Mattis once said Israel is headed</a> for “apartheid.”</p><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Ben-Ami responded:</p><blockquote style="margin:1em 40px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)"><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">I just have to jump in for his defense. I think that there’s nothing troubling about his record. I think that the witch hunt that is going on on Keith Ellison is reminiscent of the witch hunt that goes on every single time somebody who has dared to criticize the policies of the government of Israel steps forward and has a potential to hold position in this country. And the ADL and other organizations come after them until they’re driven out of the competition for that job and I think it’s a very bad tendency of our community.</p></blockquote><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Ben-Ami said he has no preference for Democratic party chair, but that Ellison must be allowed to be critical of Israel.</p><blockquote style="margin:1em 40px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)"><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">I have traveled with Keith to Israel. I’ve gone to Sderot and talked with the Israeli victims of the rockets from Gaza. We have met with Israelis and Palestinians together. There is no one more committed to a two state solution for the sake of Israel’s security than Keith Ellison….</p><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">I do have a stake in the dynamic in America where people like Keith who are critical of Israeli policy end up cast as having a quote unquote troubling record on Israel. It’s not a troubling record. He’s critical of the policies of the government of Israel.</p></blockquote><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Then he addressed the quote in question and said he has said the same:</p><blockquote style="margin:1em 40px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)"><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">And he is calling out the fact that the voices that push for policies here are very very powerful. And the quote that was quoted was him speaking to Arab Americans, saying, If you want to have a say, then you have to learn the way the Jewish Americans do it. I say that to the Arab American leaders…. You have to be organized.</p><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">Look at what the Jewish community has done for the last 50, 60 years. I’m proud of it. I’m proud of AIPAC. I’m proud of what we’ve done to build the us Israel relationship. You do the same, get a PAC, get a lobby, get organized.</p></blockquote><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Michael Makovsky, a neoconservative who heads the Jewish Institute for National Security Affairs, then said — the panel was all Zionists, no Jewish anti-Zionists, don’t you worry about that — then said that Ellison was no James Mattis. Obviously reading from talking points, Makovsky said that Ellison had been a “member of Farrakhan’s organization the Nation of Islam,” that in 2007 he compared 9/11 attacks to the Reichstag fire as a conspiracy to gain political power, and that in 2014 he was one of eight House members who voted against giving Israel $225 million for military batteries depleted after its assault on Gaza.</p><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Again Ben-Ami leapt to Ellison’s defense. Ellison had apologized for the 2007 remark and he had voted for military aid to Israel “across the board.” He had not done so in 2014 on procedural grounds. “He is a staunch supporter of Israel’s security.”</p><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)">Then Ben-Ami lumped Makovsky in with the Jewish community’s witch hunt:</p><blockquote style="margin:1em 40px;color:rgb(26,26,26);font-family:ff-more-web-pro,serif;font-size:14px;background-color:rgb(242,242,242)"><p class="m_3185921484132709703gmail-sizeable" style="margin:1em 0px">To go on this kind of witch hunt where you continue to throw things out about him to imply something about him that isn’t true is what’s wrong with the way we discuss Israel in this community. We slander the reputation and name of a good man who is a friend of Israel and is looking to achieve peace and security not just for Israel but for the Palestinian people.</p></blockquote><br></div><div>[...]</div><div><br></div><div><a href="http://mondoweiss.net/2016/12/witchhunt-comments-tendency/" target="_blank">http://mondoweiss.net/2016/12/<wbr>witchhunt-comments-tendency/</a><br></div><div><br></div><div>===</div><span class="HOEnZb"><font color="#888888"><div><br clear="all"><div><div class="m_3185921484132709703gmail_signature"><div dir="ltr">Robert Naiman<br>Policy Director<br>Just Foreign Policy<br><a href="http://www.justforeignpolicy.org" target="_blank">www.justforeignpolicy.org</a><br><a href="mailto:naiman@justforeignpolicy.org" target="_blank">naiman@justforeignpolicy.org</a><br><div><span style="text-align:left"><a href="tel:(202)%20448-2898" value="+12024482898" target="_blank">(202) 448-2898 x1</a></span><br></div><div><span style="text-align:left"><br></span></div></div></div></div>
</div></font></span></div>
</div><br></div>