<div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div><a href="https://www.washingtonpost.com/world/middle_east/hundreds-of-thousands-of-yemeni-children-are-nearing-starvation/2017/02/23/f01ead8a-f850-11e6-aa1e-5f735ee31334_story.html" target="_blank">https://www.washingtonpost.com<wbr>/world/middle_east/hundreds-<wbr>of-thousands-of-yemeni-<wbr>children-are-nearing-starvatio<wbr>n/2017/02/23/f01ead8a-f850-<wbr>11e6-aa1e-5f735ee31334_story.<wbr>html</a><br></div><div><br></div><div><div>Hundreds of thousands of Yemeni children are nearing starvation</div></div><div>By Sudarsan Raghavan February 24 <br></div><div><br></div><div><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)"><span class="m_-8557072011717094154m_-6883889622403710755gmail-dateline" style="box-sizing:border-box">CAIRO —</span> Hundreds of thousands of Yemeni children languishing in refugee camps and remote villages are nearing starvation. Families who fled airstrikes are being forced to return to war-shattered homes, risking their lives again.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">The United Nations and other humanitarian groups are describing alarming scenes in the Middle East’s poorest country as a humanitarian crisis and conflict deepen after nearly two years of war.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">In recent weeks, clashes between rebels known as Houthis and forces loyal to the U.S.-backed government have intensified, especially along the western coast of the country. Airstrikes near a major port in the city of Hodeida — the main entry point for food, medicine and humanitarian aid into northern Yemen — have slowed the delivery of supplies and exacerbated the misery.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">Almost a half million children are <a href="https://www.unicef.org/media/media_94893.html" shape="rect" title="www.unicef.org" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;color:rgb(25,85,165);border-bottom:1px solid rgb(213,213,213);zoom:1;margin-bottom:18px;line-height:1.8em" target="_blank">severely acutely malnourished</a>, a nearly 200 percent increase since 2014, the United Nations Children’s Fund said this week. The United Nations described Yemen, along with Somalia and northern Nigeria, as “on the brink of famine,” and declared that famine has already gripped parts of South Sudan. In Yemen, more than 7.3 million people are in need of urgent food assistance.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">More than 1 million Yemenis have returned to their homes even as fighting still rages in many of those areas, the U.N. refugee agency and the International Organization for Migration reported.</p></div><div><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">“I am deeply concerned with the escalation of conflict and militarization of Yemen’s Western Coast,” Jamie McGoldrick, the top U.N. humanitarian official for Yemen, said in a rare, impassioned <a href="http://reliefweb.int/report/yemen/statement-humanitarian-coordinator-yemen-jamie-mcgoldrick-impact-conflict-and-ongoing" shape="rect" title="reliefweb.int" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;color:rgb(25,85,165);border-bottom:1px solid rgb(213,213,213);zoom:1;margin-bottom:18px;line-height:1.8em" target="_blank">plea for assistance</a> this week. “It is coming at a great cost to civilians.”</p></div><div><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">Yemen’s growing crisis is likely to pose new challenges for the Trump administration as it seeks to neutralize a potent al-Qaeda branch known as al-Qaeda in the Arabian Peninsula. The group took advantage of the chaos that followed Yemen’s Arab Spring revolts to seize large swaths of territory and has expanded its reach since then.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">The group’s strength was evident as its militants engaged in a fierce firefight with U.S. forces that staged a raid on a remote village controlled by al-Qaeda in Bayda province last month.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">By the end of <a href="https://www.washingtonpost.com/news/checkpoint/wp/2017/01/29/u-s-service-member-killed-in-yemen-raid-marks-first-combat-death-of-trump-administration/?utm_term=.6531a5015f0d" shape="rect" title="www.washingtonpost.com" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;color:rgb(25,85,165);border-bottom:1px solid rgb(213,213,213);zoom:1;margin-bottom:18px;line-height:1.8em" target="_blank">the assault</a>, a Navy SEAL was dead and three other American troops were wounded. The Trump administration hailed its first counterterrorism operation as a victory, but regional analysts said it could help build support for AQAP, which is better funded and equipped than at any point in its history.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">AQAP and a nascent Islamic State affiliate in Yemen “are now actively exploiting the changing political environment and governance vacuums to recruit new members and stage new attacks and are laying the foundation for terrorist networks that may last for years,” U.N. investigators wrote in a report released last month.</p></div><div><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">The desperation among ordinary Yemenis is growing. The lack of employment and basic services are forcing hundreds of thousands to return to their homes, according to a report by UNHCR and IOM released this week.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">“It’s a testament to how catastrophic the situation in Yemen has become, that those displaced by the conflict are now returning home because life in the areas to which they had fled for safety is just as abysmal as in the areas from which they fled,” Ayman Gharaibeh, UNCHR’s Yemen representative, said in a statement.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">Many of the displaced have returned to homes in Aden, where AQAP and the Islamic State routinely stage suicide bombings, and to Taiz, a key front line of the war where snipers and shelling regularly kill civilians on the streets. U.N. humanitarian officials say that at least 10,000 people have been killed since the war began in March 2015.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">“Over 17 million people are currently unable to adequately feed themselves and are frequently forced to skip meals — women and girls eat the least and last,” McGoldrick said. “Seven million Yemenis do not know where their next meal will come from and are ever closer to starvation.”</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">There are now signs that the food insecurity will worsen.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">Airstrikes by a U.S.-backed, Saudi-led regional coalition that is supporting the Yemeni government have destroyed or damaged roads and bridges across Hodeidah province. Unexploded rockets, McGoldrick added, have landed inside the port, further reducing imports and the number of ships willing to come to Yemen.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">The Saudi-led coalition, which is enforcing a blockade that is restricting food imports, has told humanitarian agencies to redirect shipments to the smaller port in Aden, he said. That means vital food and medicine will need to be trucked from Aden, in the south, through war zones to reach the millions at risk of starvation in the north.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">Meanwhile, food and fuel prices are rising, and hundreds of thousands of government employees have not been paid in months.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)"></p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">McGoldrick called on Yemen’s warring factions and “those that have influence over the parties” to ensure that food quickly enters the country.</p><p style="box-sizing:border-box;font-size:18px;font-family:georgia;line-height:1.8em;margin:0px auto 18px;max-width:100%;color:rgb(17,17,17)">“The best means to prevent famine in Yemen is for weapons to fall silent across the country and for the parties to the conflict to return to the negotiating table,” he said.</p></div><div>===</div><span class="HOEnZb"><font color="#888888"><span class="m_-8557072011717094154HOEnZb"><font color="#888888"><div><br clear="all"><div><div class="m_-8557072011717094154m_-6883889622403710755gmail_signature"><div dir="ltr">Robert Naiman<br>Policy Director<br>Just Foreign Policy<br><a href="http://www.justforeignpolicy.org" target="_blank">www.justforeignpolicy.org</a><br><a href="mailto:naiman@justforeignpolicy.org" target="_blank">naiman@justforeignpolicy.org</a><br><div><span style="text-align:left"><a href="tel:(202)%20448-2898" value="+12024482898" target="_blank">(202) 448-2898 x1</a></span><br></div><div><span style="text-align:left"><br></span></div></div></div></div>
</div></font></span></font></span></div>
</div><br></div>
</div><br></div>