<div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><br></div><div dir="ltr"><a href="https://www.salon.com/2020/01/18/press-watch-why-is-the-mainstream-media-so-gentle-with-joe-biden/" target="_blank">https://www.salon.com/2020/01/18/press-watch-why-is-the-mainstream-media-so-gentle-with-joe-biden/</a></div><div dir="ltr"><h1 style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-top:0.5em;margin-bottom:0.2em;font-family:Georgia,serif">Press Watch: Why is the mainstream media so gentle with Joe Biden?</h1><h2 style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-top:0px;font-weight:lighter;font-size:1.1em;line-height:1.42;font-family:Helvetica,sans-serif">Joe Biden gives addled, incoherent answers about his troubling record — and most in the media just let it slide</h2><div><h5 style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;text-transform:uppercase;margin-top:1em;margin-bottom:0.5rem;font-family:Helvetica,sans-serif"><a href="https://www.salon.com/writer/dan_froomkin" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29)" target="_blank">DAN FROOMKIN</a></h5><h6 style="box-sizing:border-box;font-size:0.7em;color:rgb(167,169,171);text-transform:uppercase;padding-bottom:0.5rem;margin:0px;font-family:Helvetica,sans-serif">JANUARY 18, 2020 5:00PM (UTC)</h6><h6 style="box-sizing:border-box;font-size:0.7em;color:rgb(167,169,171);text-transform:uppercase;padding-bottom:0.5rem;margin:0px;font-family:Helvetica,sans-serif"><span style="font-weight:normal;text-transform:none;color:rgb(105,105,105);font-size:12.960000038146973px;font-style:italic">This article was co-produced with </span><a href="https://presswatchers.org/" style="font-weight:normal;text-transform:none;box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29);font-size:12.960000038146973px;font-style:italic" target="_blank">Press Watch</a><span style="font-weight:normal;text-transform:none;color:rgb(105,105,105);font-size:12.960000038146973px;font-style:italic">, a new website that monitors and critiques American political coverage.</span></h6></div><div>[...]</div><div><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">mainstream journalists in the best positions to demand answers — during sit-down interviews and televised debates — have been remarkably gentle with Joe Biden.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">They ask about his decision to authorize the war in Iraq, but not about the many documented times he has lied about why he made that decision, and when he first realized the war was a mistake.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">[...]</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif"><span style="font-size:medium">They let him associate himself with Barack Obama, but don't make him address the administration's many failures and betrayals, such as the way Obama embraced Bushism on matters of national security, and embraced neoliberal economics. Would he appoint the same roster of people to run his foreign and domestic policy? What reason is there to believe he wouldn't?</span><br></p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif"><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:-webkit-standard;font-size:medium">[...]</span><span style="font-size:medium"><br></span></p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif"><span style="font-size:medium">Most likely, these journalists — the most elite of the journalistic elite — are just plain comfortable with Biden, and don't feel remotely antagonistic, because he reflects their centrist, Washington cocktail-party ideology.</span><span style="color:rgb(0,0,0);font-family:-webkit-standard;font-size:medium"><br></span></p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">He's not talking about rocking the boat. He's talking about going back to the way things were, and they were happy then.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">By not actively asking Biden any hard questions, these top-tier journalists are offering de facto support for the pre-Trump status quo ante, without overtly looking like they are taking sides.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">But if they allow a weak candidate to become the sole alternative to Trump, which appears to be the unacknowledged or unconscious goal, the net effect may be paving the way for four more years.</p><h3 style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box">Biden and Iraq</strong></h3><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Let me now expand on a few of the areas where Biden has avoided needed scrutiny and some recent missed opportunities, starting with Iraq.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Biden has repeatedly maintained that he was deceived into voting for the authorization to use military force in Iraq by George W. Bush, which is flatly ludicrous.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">For a while, he insisted that he opposed the Iraq invasion as soon as it was launched, which is a lie. His comments are impossible to misinterpret.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">From the Democratic debate on <a href="https://www.nbcnews.com/politics/2020-election/democratic-debate-transcript-july-31-2019-n1038016" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29)" target="_blank">July 31</a>:</p><blockquote style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-left:2em;padding:1em;border-left-width:4px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(0,0,0);background-color:rgb(240,240,240)"><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)"><strong style="box-sizing:border-box">Biden</strong>: From the moment "shock and awe" started, from that moment, I was opposed to the effort, and I was outspoken as much as anyone at all in the Congress and the administration.</p></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Biden also told NPR in early September that "Immediately, that moment it started, I came out against the war at that moment."</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Since then, Biden has made some muddled attempts at clarification. But regardless, there is ample evidence in the public domain that he was a booster of the war both before and after.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">As <a href="https://www.vox.com/policy-and-politics/2019/10/15/20849072/joe-biden-iraq-history-democrats-election-2020" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29)" target="_blank">Tara Golshan and Alex Ward</a> have written for Vox,</p><blockquote style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-left:2em;padding:1em;border-left-width:4px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(0,0,0);background-color:rgb(240,240,240)"><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)">[H]is record, well documented in speeches on the Senate floor, congressional hearings, and press interviews from 2001 through his time in the White House, is that of a senator bullish about the push to war who helped sell the Bush administration's pitch to the American public …</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)">Biden bought into the Bush administration's argument. He elevated the administration's concerns about Hussein in the press. And in the months leading up to the vote authorizing war, he organized a series of Senate hearings, in close coordination with the White House, during which he echoed the administration's talking points about weapons of mass destruction."</p></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Soon after the invasion, Biden criticized the war effort for being underfunded. But that's a far cry from opposition.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">He said in <a href="https://twitter.com/ZaidJilani/status/1214659091261464576" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29)" target="_blank">September 2003</a>:</p><blockquote style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-left:2em;padding:1em;border-left-width:4px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(0,0,0);background-color:rgb(240,240,240)"><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)">If the Lord Almighty had come down and said, "Look, we're going to go in, we're going to take out Saddam, but let me tell you this administration is really going to mess this stuff up, the aftermath," then, I think I still probably would have voted, because you I believe that you had to enforce those international agreements that Saddam made. But it's a much closer call.</p></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">And he added:</p><blockquote style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-left:2em;padding:1em;border-left-width:4px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(0,0,0);background-color:rgb(240,240,240)"><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)">I think to make the case that the use of force against Saddam was unjustified is, I think, the wrong case to make.</p></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">In the <a href="https://www.youtube.com/watch?v=2UWVO0Trd1c&feature=youtu.be&t=6170" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;background-color:transparent;color:rgb(238,44,29)" target="_blank">Sept. 12 Democratic debate</a>, Biden stumbled through an attempt to explain. All these Biden quotes are [sic]:</p><blockquote style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;margin-left:2em;padding:1em;border-left-width:4px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(0,0,0);background-color:rgb(240,240,240)"><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif;color:rgb(34,34,34)">Biden: I said something that was not meant the way I said it. I said "from that point on." What I was argued against in the beginning, once he started to put the troops in, was that in fact we were doing it the wrong way; there was no plan; we should not be engaged; we didn't have the people with us; we didn't have our — we didn't have allies with us, et cetera.</p></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Clearly, Biden still hasn't come to terms with his massive error in judgment regarding what Sanders correctly described in the Jan. 14 debate as one of "the two great foreign policy disasters of our lifetimes," both of which "were based on lies."</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Letting him say he made a mistake and moving on is letting him off way too easy.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">[...]</p><h3 style="color:rgb(0,0,0);box-sizing:border-box;font-size:1.2em;text-transform:uppercase;line-height:1em;font-family:Helvetica,sans-serif">DAN FROOMKIN</h3><p style="box-sizing:border-box;font-size:medium;line-height:1.3;margin:20px 0px;font-family:Helvetica,sans-serif">Dan Froomkin is Editor of Press Watch. He wrote the daily White House Watch column for the Washington Post during the George W. Bush administration, then served as Washington bureau chief and senior writer at Huffington Post, covering Barack Obama's presidency, before working as Washington editor at The Intercept.</p></div><div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
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