<div dir="ltr"><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div>Saeb Erekat Is Dead. Nancy Pelosi Is Still House Speaker, Blocking Palestinian Freedom</div><div><br></div><div>The passing of Palestinian diplomat Saeb Erekat is an opportunity to acknowledge how little has been accomplished by Palestinian diplomacy for Palestinian self-determination since Palestinian diplomacy became a wholly owned subsidiary of U.S.-Saudi diplomacy after the First Gulf War. I knew Saeb Erekat before he became a Palestinian diplomat, when he was a leading Palestinian public intellectual in the West Bank, when he taught at An-Najah and wrote for Al-Quds. Erekat’s passing is an opportunity to reflect, for those of us who still harbor hopes of accomplishing something on this front before we sail off to join Saeb Erekat in Elvenhome. </div><div><br></div><div>Palestinians have their own discussions. Israelis have their own discussions. The primary reason for failure to resolve the Israeli-Palestinian conflict and achieve Palestinian freedom from a U.S. point of view has been the unchallenged relationship between AIPAC and the Democratic Congressional leadership, personified in the “leadership” of Nancy Pelosi. AIPAC has never missed an opportunity to sabotage an opportunity to resolve the Israel-Palestinian conflict and achieve Palestinian freedom. AIPAC did the same thing to the Oslo Accords that they did to Obama’s Iran deal. They sandbagged. They sabotaged. They were able to do this because until now “progressive” Democrats in DC have refused to engage on the question of the relationship between AIPAC and Nancy Pelosi. Until now, “progressive” Democrats in DC drank the Kool-Aid that this issue is taboo. </div><div><br></div><div>There’s no time like the present to smash this taboo into a thousand pieces. Here’s why. </div><div><br></div><div>1. Following the Congressional election, House Democrats are going to vote on their leadership for the next Congress. There is a bloc of Democrats in the House who care about Israeli-Palestinian peace and Palestinian freedom. It’s not a yuuuge bloc. But it does exist. The dynamics of the race for Speaker are such that even small blocs will have leverage if they decide to use it. The bloc of House Democrats who care about Israeli-Palestinian peace and Palestinian freedom will use their leverage for this issue if their constituents who care about this issue hold their feet to the fire. </div><div><br></div><div>2. Nancy Pelosi’s leadership of House Democrats is more vulnerable now than it was when it was challenged two years ago, because of the unprecedented fiasco of her spectacular failure to successfully lead House Democrats in the Congressional election, typified by her failure to successfully lead House Democrats in the negotiations with Trump and McConnell on the Covid-19 economic relief package. House Democrats just lost seats in the same election that Biden won. The address for accountability for this spectacular failure is Nancy Pelosi. </div><div><br></div><div>3. If a candidate like Congressional Black Caucus Chair and former California Assembly Speaker Karen Bass runs for Speaker, she can unite the House Democratic opposition to Pelosi, because Karen Bass has good relations with all the House Democrats who oppose Pelosi, including the ones who are not “progressive.” </div><div><br></div><div>4. The broader issue of the relationship of AIPAC to the national Democratic Party leadership is no longer taboo for “progressive” Democrats, even in DC. Only the Nancy Pelosi piece remains taboo until this moment. </div><div><br></div><div>Consider: </div><div><br></div><div>A. The progressive anti-AIPAC forces defeated AIPAC in the Jamaal Bowman primary against AIPAC’s man, now outgoing House Foreign Affairs Chair Eliot Engel. Of course, curbing AIPAC’s power in the House wasn’t the only issue in the race. So what? This is how the anti-AIPAC progressive Democrats make progress on this front, by picking and joining fights where our interests are aligned with the interests of other progressive Democrats. That’s a key reason why the progressive anti-AIPAC forces stand up and salute for Medicare for All and Green New Deal. One hand washes the other. Injury to one, injury to all. Victory for one, victory for all. </div><div><br></div><div>B. In the race to succeed Eliot Engel as HFAC Chair, the progressive anti-AIPAC forces blocked AIPAC’s “Ted Deutch is inevitable” play. What was Ted Deutch’s Achilles’ Heel? He voted against Obama’s Iran deal. Why did Ted Deutch vote against Obama’s Iran deal? Because Ted Deutch is AIPAC’s man, just like Eliot Engel. </div><div><br></div><div>C. In the Dem Primary for POTUS, the progressive anti-AIPAC forces defeated AIPAC in Iowa, New Hampshire, and Nevada. </div><div><br></div><div>D. During the Dem Primary for POTUS, MoveOn led a successful boycott of the AIPAC policy conference by leading Dem candidates for POTUS. Even Amy Klobuchar and Kamala Harris didn’t go. [Biden hadn’t announced for POTUS yet.] But Nancy Pelosi was a keynote speaker at AIPAC. MoveOn said nothing about the fact that Nancy Pelosi was a keynote speaker at the AIPAC policy conference on which they were leading a successful boycott of leading candidates for Dem POTUS. But that was that political moment. This is this one. </div><div><br></div><div>E. When Bibi, Trump and Jared were pushing towards formal Bibi annexation of the West Bank, before the US-Bibi-UAE deal, Murphy, Kaine, and Van Hollen led Senate Democrats in pushing for language on the Pentagon bill that would block any U.S. tax dollars from being used to recognize formal Bibi annexation of the West Bank. J Street supported Murphy-Kaine-Van Hollen, first privately, then publicly. This idea, the idea of negative public Congressional Democratic consequences for Bibi, was previously taboo. This was previously an AIPAC red line. The AIPAC line was that Congressional Democrats were allowed to oppose Bibi’s threatened formal annexation of the West Bank rhetorically, but they were not allowed to publicly support any negative consequences for Bibi if he went forward. Murphy, Kaine, Van Hollen and J Street sauntered right across the purported Rubicon of AIPAC’s red line. And they lived to tell the tale. </div><div><br></div><div>The time is ripe to Call the Question on Nancy Pelosi’s relationship to AIPAC before she can be re-anointed by AIPAC as Speaker of the House. And to block Chris “AIPAC forever” Coons from becoming Secretary of State for the extra point. The iron is hot. Strike. The sea is behind us and the enemy in front. </div><div><br></div></div></div>
</div></div>
</div></div>
</div></div>
</div></div>