<div dir="ltr"><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div>Compared to Saudi Fan Flournoy, Tammy Duckworth Would Be a Great Biden SecDef</div><div><br></div><div>Recently I have found myself re-thinking my views of Illinois Democratic Senator, decorated combat veteran, veterans’ health advocate, and Dick Durbin protege Tammy Duckworth. Ever since I found out that Tammy Duckworth might be our best hope for stopping Saudi arms deal advocate Michele Flournoy from becoming Biden’s Secretary of Defense. </div><div><br></div><div>Like many peace activists in Illinois, I was often disappointed by Tammy Duckworth. She was no Dick Durbin. And Dick Durbin was often disappointing, so being like Dick Durbin didn’t seem like that high a bar. </div><div><br></div><div>But if Tammy Duckworth is the alternative to Saudi arms deal advocate Michele Flournoy as Biden’s Secretary of Defense, then as Larry Summers would say, “I read the data differently now.” Or as the British economist John Maynard Keynes famously said when someone accused him of flip-flopping: “When I am given new information, I change my opinion. What, sir, do you do?” </div><div><br></div><div>Let’s examine some things from the other side of the ledger. </div><div><br></div><div>First of all, unlike Massachusetts and Vermont but like Connecticut and Maine, Illinois has a Democratic governor. So there’s no objection based on partisan balance of the Senate. The governor of Illinois will appoint a Democrat in her place without obstacle. And they will be re-elected. Illinois is blue. </div><div><br></div><div>Second, let’s suppose that it’s a progressive Democratic goal to elevate more African-American women to the Senate. And suppose that we start with the idea that a typical move is to elevate people from the House. There’s Robin Kelly. There’s Lauren Underwood. Either could be elevated to the Senate by the governor of Illinois, whose Lieutenant Governor, Juliana Stratton, is African-American. </div><div><br></div><div>The argument you see in the press all the time for Michele Flournoy as SecDef is that she’d be “the first woman Secretary of Defense.” But so would Tammy Duckworth. So that’s a wash. But then on top of that, we could have another African-American Democratic woman in the Senate. Plus, Tammy Duckworth is Asian-American, a woman of color. So from an identity politics point of view, Tammy Duckworth is winning over Michele Flournoy, all the way around. </div><div><br></div><div>Plus on top of that, Tammy Duckworth voted every time with Sanders, Lee, and Murphy against unconstitutional U.S. participation in the biblically catastrophic Saudi war in Yemen. Whereas Michele Flournoy advocated for Saudi arms deals. </div><div><br></div><div>Plus on top of that, as a combat veteran serving as Secretary of Defense, Tammy Duckworth will be well-positioned to push back on demands for more wars all the time. </div><div><br></div><div>Plus on top of that, in addition to being a decorated combat veteran, Tammy Duckworth is a member of the Senate Armed Services Committee. So there’s no question about her Seriousness credentials. </div><div><br></div><div>A key talking point for Biden in the primary was that he was Obama’s VP. Obama got to be POTUS because he defeated Hillary in the 2008 primary. </div><div><br></div><div>Which candidate for SecDef better represents the views of Democrats who supported Obama over Hillary in the 2008 primary, Tammy Duckworth or Michele Flournoy? </div><div><br></div></div></div>
</div></div>
</div></div>
</div></div>
</div></div>