[Peace-discuss] A growing menace in Latin America, according to the Pentagon: Radical populism

[C. G. Estabrook]

Yeah, the USG likes to pick its audiences.  But this is another indication
of the concern for the Andean region in DC, where they see Bolivia,
Venezuela and Colombia as all parts of a problem to solved militarily --
possibly before the presidential election.

It's an important article. It would be good to post and circulate a
translation.

A good piece on Common Dreams:
http://www.commondreams.org/views04/0326-01.htm
 

On Mon, 29 Mar 2004, Phil Stinard wrote:

> I tried hard to find a version of this article in English but haven't been 
> able to yet.  If I do, I'll post it, or maybe I'll translate it myself.  
> It's ironic (or maybe not) that the Pentagon can make pronouncements on 
> Latin America, but they can't be found in the U. S. press.
> 
> --Phil Stinard
> 
> -------------------------------------------------
> 
> 
> http://www.jornada.unam.mx/030n1mun.php?origen=index.html&fly=1
> La Jornada, UNAM, Mexico City, March 29, 2004
> 
> 
> Socava los procesos democráticos en la región al reducir los derechos 
> individuales, dice
> 
> Descubre el Pentágono una nueva amenaza en AL: el populismo radical
> 
> Algunos líderes del área "alimentan el sentimiento estadunidense" debido a 
> sus frustraciones
> 
> La crisis argentina provocó cuestionamientos a las reformas neoliberales: 
> jefe del Comando Sur
> 
> JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES
> 
> Washington y Nueva York, 28 de marzo. Una nueva amenaza surge en América 
> Latina, según el Pentágono: el "populismo radical".
> 
> Además de las amenazas tradicionales, siempre mencionadas en evaluaciones de 
> seguridad hemisférica como el narcoterrorismo, la corrupción y el crimen 
> organizado, el Pentágono ha detectado una amenaza igualmente preocupante. 
> "Estas amenazas tradicionales se complementan ahora por una amenaza 
> emergente mejor caracterizada como populismo radical, en el cual se socava 
> el proceso democrático al reducir, en lugar de incrementar, los derechos 
> individuales", declaró esta semana el general James T. Hill, jefe del 
> Comando Sur de Estados Unidos.
> 
> En declaraciones en las que evaluó la situación de seguridad hemisférica 
> ante el Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, la 
> semana pasada, el general Hill advirtió que "algunos líderes en la región 
> explotan frustraciones profundas por el fracaso de las reformas democráticas 
> en entregar los bienes y servicios esperados. Al explotar estas 
> frustraciones, las cuales corren conjuntamente con frustraciones causadas 
> por la desigualdad social y económica, los líderes están logrando a la vez 
> reforzar sus posiciones radicales al alimentar el sentimiento 
> antiestadunidense. Adicionalmente, otros actores buscan minar los intereses 
> estadunidenses en la región al apoyar estos movimientos".
> 
> Como ejemplos citó a Haití, Venezuela y Bolivia, donde líderes "radicales" 
> han promovido un sentimiento antiestadunidense y a la vez buscan explotar el 
> frágil contexto de sus países para promover y reforzar su poder. También 
> señaló que "la crisis económica argentina ha provocado que muchos cuestionen 
> la validez de las reformas neoliberales, tal como se manifestó en el 
> Consenso de Buenos Aires firmado en octubre pasado por los presidentes 
> (argentino Néstor) Kirchner y (brasileño Luiz Inacio) Lula (da Silva) que 
> hizo enfásis en el 'respeto por los países pobres'".
> 
> Hill advierte que las amenazas tradicionales junto con esta amenaza 
> emergente se nutren en un contexto en que "estados de la región en general 
> están marcados por instituciones débiles y economías en dificultades. Este 
> frágil control estatal puede llevar a espacios y pueblos ingobernables o mal 
> gobernados, corrupción y clientelismo".
> 
> El general Hill, jefe máximo de las fuerzas armadas estadunidenses en 
> Latinoamérica, agregó que "los militares con quienes trabajamos en esta área 
> de responsabilidad están sintiendo la carga tanto de las amenazas como de 
> gobiernos débiles, pero que en gran medida han apoyado a sus constituciones 
> respectivas, han permanecido profesionales, y han respetado los derechos 
> humanos". Sin embargo, informó al Congreso que los militares 
> latinoamericanos "permanecerán bajo una presión creciente de estos 
> (factores) de estrés en los próximos años".
> 
> Pero el general no ofreció opciones para resolver estos problemas, ni 
> sugirió un cambio en las políticas económicas y sociales que nutren a estas 
> nuevas "amenazas". Su única receta fue que "tenemos que mantener y ampliar 
> nuestros contactos de militar a militar, a manera de institucionalizar de 
> forma irrevocable el carácter institucional de estas fuerzas militares con 
> las que hemos trabajado tan de cerca en las últimas décadas".
> 
> La única respuesta ofrecida para enfrentar los factores de inestabilidad 
> social, según Hill, es ayudar los esfuerzos de los países aliados para 
> "abordar estas amenazas y los factores estructurales que están debajo a 
> través de cooperación consistente y paciente".
> 
> Hill alertó a los legisladores que, según la Organización Mundial de Salud, 
> América Latina es la región más violenta del planeta medida en homicidios 
> per cápita. Esto es en parte resultado de la falta de seguridad pública, 
> corrupción y actividades ilícitas; pero también proviene de problemas 
> socioeconómicos, sugirió Hill.
> 
> También de ahí, añadió, surge la nueva amenaza del "populismo radical". 
> Según Hill, "el populismo en sí no es una amenaza. Más bien, la amenaza 
> surge cuando se radicaliza por un líder que de manera creciente utiliza su 
> posición y el apoyo de un segmento de la población para transgredir de 
> manera gradual los derechos de todos los ciudadanos", tendencia que, según 
> Hill, lleva a degradar la democracia y concentrar "el poder en manos de unos 
> cuantos en lugar de garantizar los derechos individuales de los muchos".
> 
> Al ampliar sobre el punto, señaló que "el sentimiento antiestadunidense ha 
> sido utilizado para reforzar las posiciones de los líderes radicales que 
> buscan distraer a la población sobre sus propias limitaciones", y dijo que 
> ese sentimiento "también preocupa a nuestras naciones socias", ya que sus 
> líderes electos se ven obligados a prestar atención a los reclamos de sus 
> bases.
> 
> La zona, bajo vigilancia
> 
> Hill considera que estas tendencias en la región "pintan un cuadro negativo 
> en muchos sentidos" y tienen que observarse cuidadosamente. "Mantendremos la 
> vigilancia", afirmó.
> 
> Concluyó que, a pesar de algunos éxitos en la región, no se ha hecho lo 
> suficiente para limitar "el crecimiento del populismo radical y la 
> insatisfacción popular en algunos países donde las reformas han fracasado en 
> resolver los agravios sociales y económicos fundamentales". Señaló que 
> "continuaremos trabajando para mejorar tanto las capacidades como el 
> profesionalismo de los militares de nuestros aliados, para que puedan 
> mantener su propia seguridad y ayudar a combatir las amenazas 
> transnacionales comunes".
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